如果要评选《三国演义》中最能体现关羽“忠义”二字的篇章，“千里走单骑”绝对排得进前三。
当时关羽在曹操麾下斩颜良、诛文丑，报答了曹操的知遇之恩后，得知刘备下落，当即“挂印封金”。
他将曹操所赐金银封存、汉寿亭侯印悬于堂上，留下一封辞别信，便踏上了寻兄之路。
而且，关羽这一路带着刘备的两位夫人——甘夫人和糜夫人，一路北上。
因未取得曹操的放行文书，关羽每过一处关隘都遭到阻拦，他先后斩杀了孔秀、韩福、孟坦、卞喜、王植、秦琪六员曹将，是为“过五关斩六将”。
最后在黄河渡口，夏侯惇追来为秦琪报仇，两人交手之际张辽赶到传令放行，关羽才得以渡河。
可以说，在这场千里走单骑的精彩戏份中，甘糜二夫人也是重要的见证者。
这一路上，关羽对两位嫂嫂恭敬有加，白天赶路，晚上在馆驿中让两位夫人住内室，自己在门外“秉烛达旦”守护。
一个武艺绝伦的猛将，能在两位夫人面前做到如此忠诚与敬重，这份分寸感恰恰是罗贯中塑造关羽“义”的重要一笔。
最终，关羽在古城与张飞重逢，又前往河北接回刘备，三兄弟再次聚首。
然而，这一切都只是小说的虚构。真实的历史上，关羽离开曹操回归刘备这事确实为真，但他这一路上大概率并没有带着甘糜二位夫人。
我们先看看史书记载上，关于二位夫人的下落。
《三国志·武帝纪》记载曹操东征刘备时：“备走奔绍，获其妻子。备将关羽屯下邳，复进攻之，羽降。”
《三国志·先主传》同样记载：“曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。”
也就是说，下邳之战中，刘备的妻子确实被曹操俘虏了，关羽也确实被擒。
但关键在于——史书只说了她们被俘，却没有说她们随关羽一起离开许昌。
在关羽辞别曹操时，《三国志》的记载是“羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军”。全程没有提到两位夫人一个字。
如果，关羽真的是带着刘备的两位夫人一起走的，这么重要的事情，陈寿不可能不写。
那么，两位夫人没有跟着关羽走，那么她们又身处何方呢？
一个合理的推测是：刘备的妻子在被俘后，被曹操安置在了许都，并没有跟随关羽行动。
而关羽离开许昌时，很可能是一人一骑，最多带几个随从。
这才是“千里走单骑”中“单骑”二字的真正含义——独自骑马，而非带着两位夫人坐车慢行。
那两位夫人后来怎么样了？关于这一点，史书没有明确交代。不过记载了在几年之后，甘夫人在荆州为刘备诞下儿子阿斗……
有人推测，刘备在汝南与关羽会合后，南下投奔刘表，而甘夫人和糜夫人则一直在许都，曹操的控制下，直到赤壁之战后，才回到刘备身边。
也有学者推测，关羽离开后不久，曹操就将她们释放，并派人护送至荆州地界，交到刘备手里……
毕竟，乱世之中女性地位低，作为人质分量也不够。所以对于曹操来说，既然已经大度放走了关羽，何不将两位夫人也一并送还，以显示自己的气度和厚道呢？
那么，罗贯中为什么要虚构关羽护送两位夫人的情节？
其一，为关羽的“义”增加一层“护嫂”的维度。
在正史中，关羽的“义”主要体现在对刘备的忠诚——“誓以共死，不可背之”。
但仅有“忠君”这一层，还不足以让关羽成为“义绝”的化身。
罗贯中需要为关羽的“义”增加一个更具体的对象——保护兄长的家眷。
在中国的传统伦理中，“义”不仅体现在对主公的忠诚，也体现在对兄弟家人的照顾。
关羽护送两位嫂嫂，一路恭敬有加、秋毫无犯，这不仅仅是“忠”，更是“义”的具象化。
有了两位夫人在身边，关羽的每一个举动都被置于道德的放大镜下——他必须在曹操的厚待与刘备的恩义之间做出选择，必须在美色与礼法之间守住底线。
这种“守礼”的难度，恰恰反衬出关羽“义”的纯度。
其二，为“过五关斩六将”提供叙事动机。
关羽一个人走，遇到关隘阻拦，大不了绕路或者硬闯。
但带着两位夫人，情况就完全不同了。两位女眷行动缓慢，需要车辆，需要护卫，遇到关隘时必须走正门，无法翻山越岭绕行。
关羽被逼无奈，只能“过五关斩六将”，因为每一关都是因为两位夫人在车上，他不能绕路，不能躲，只能正面突破。
如果没有两位夫人，关羽完全可以避开大路、绕过关隘，悄无声息地回到刘备身边。
但有了两位夫人，他就成了一个“护送者”，而不是一个“逃亡者”。
护送者必须走大路，必须过关卡，必须面对阻拦。
也就是说，罗贯中虚构两位夫人的随行，本质上是在为“过五关斩六将”这件事情，创造叙事上的合理性。
其三，为关羽的“秉烛达旦”提供道德舞台。
演义中有一个非常著名的细节：关羽和两位夫人同住馆驿时，让两位夫人住内室，自己在门外“秉烛达旦”守护。
这个情节在正史中没有任何记载，纯粹是罗贯中的创作。
但这个虚构情节的效果极为强烈，在那个男女之防极为严格的年代，关羽与两位嫂嫂朝夕相处、同住一驿，本身就充满了道德张力。
而关羽的选择，不越雷池一步、秉烛守夜——将他的“礼”与“义”推到了极致。
一个武艺绝伦的猛将，能在两个弱女子面前做到如此克制与敬重，这份分寸感恰恰是“义绝”二字最生动的注脚。
其四，为“单骑”二字赋予双重含义。
从字面上看，“单骑”就是一个人骑马。
但在演义的叙事逻辑中，关羽“单骑”二字的含义被扩展了，他独自一人承担了护送兄嫂的全部责任。
没有援军，没有帮手，只有一杆青龙刀、一匹赤兔马，以及两个需要保护的弱女子……
这种“一人扛起所有”的孤独感，恰恰是英雄叙事中最能打动读者的元素。
正史中的“单骑”，确实指关羽一个人骑马去投奔刘备，简单利落。
而演义中的“单骑”，是关羽一个人骑马护送两位嫂嫂穿越五道关隘、斩杀六员曹将，孤独而壮烈。
罗贯中把两个字变成了一个故事，同时也变成了一种精神！
总结下来就是，正史中关羽离开曹操的过程非常简单——封金挂印，拜书告辞，曹操放行，一个人骑马去了汝南。
没有两位夫人，没有过五关斩六将，没有秉烛达旦……而演义中，关羽带着两位嫂嫂，一路过关斩将，经历了无数艰难险阻，最终圆满完成任务。
罗贯中虚构两位夫人的随行，是为了让关羽的“义”有一个具体的对象，让“过五关斩六将”有一个合理的动机……
同时，也让“秉烛达旦”有一个道德的舞台，让“单骑”二字承载更厚重的分量。
最终，一个在正史中只有十个字的简短记载“羽尽封其所赐，拜书告辞”，被罗贯中扩展成了整整一回书、数千字的精彩篇章。
而关羽的“忠义”形象，也正是在这种虚构与真实的交织中，成为了中国文化中最为深刻的道德符号之一。
写到最后，还可以提一下千里走单骑中的这个“千里”，有人质疑关羽所谓千里走单骑，“千里”这个说法根本站不住脚！
按正史，关羽离开许昌时，刘备并不在河北袁绍处，而在汝南一带。
《三国志·先主传》记载：“绍遣先主将兵与辟等略许下。关羽亡归先主。”
也就是说，刘备当时正率军在汝南一带活动，与许昌的直线距离不过三百多里。
三百多里，如果快马加鞭，两天就能到，这显然算不上“千里”……
但笔者觉得，这个千里二字，可能还真的不算夸张。
因为古代没有导航，兵荒马乱之中，关羽也不可能走直线。
他要一路打听刘备的确切位置，要避开曹操和袁绍交战的区域，要选择安全的路线……
而且，当时通信也不畅，信息传播混乱，关羽很可能走了不少冤枉路。
有学者估算，如果加上绕路和打听消息的时间，关羽实际行走的距离完全可能在五百公里以上，说“千里”也不算太夸张。
结尾留一个问题供大家讨论：
正史中关羽离开曹操时，只留下“拜书告辞”四个字，全程没有提到两位夫人。
罗贯中虚构关羽护送嫂嫂的情节，是为了让关羽的“义”更具体、更感人，还是因为“千里走单骑”这个标题本身，就需要一个“护送”的叙事框架？
如果去掉两位夫人，关羽的“忠义”形象会不会反而更纯粹？
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