《三国演义》中，长坂坡之战是全书最悲壮的篇章之一。
小说中写道：“却说玄德引十数万百姓、三千余军马，一程程挨着往江陵进发……势不可当，刘备军大败，四散奔逃”
意思是说，刘备率领十余万百姓南撤，曹操派五千虎豹骑一日一夜急行军三百里，在当阳长坂追上了刘备。
可以说，罗贯中用极尽渲染的笔法，在书中描写了这场惨败的惨烈景象。
百姓哭声震天，尸横遍野，“中箭着枪、抛男弃女而走者，不计其数”……
刘备的军队被虎豹骑一冲即散，“手下将士，死者大半”……
甘夫人、糜夫人和阿斗在乱军中失散，糜夫人将阿斗托付后投井自尽。
幸好，刘备麾下还有几员猛将可以撑住场子！
赵云在百万军中七进七出，血染征袍，最终救出阿斗。
张飞在长坂桥上横矛立马，一声大喝吓退曹军。
关羽则提前前往江夏借来刘琦的援兵，及时赶到接应……
看得出，这一战虽然惨烈到了极点，但因为有赵云的七进七出、张飞的据水断桥、关羽的及时救援……最终刘备还是保住了核心班底。
而读者在揪心之余，也不免有一种“虽败犹荣”的感觉。
然而，真实历史上的长坂坡之战，其实远比演义更残酷，刘备也败得更彻底！
据《三国志》记载，建安十三年（208年），曹操南征荆州，刘琮不战而降，刘备得知消息后被迫南撤。
他南撤时，“琮左右及荆州人多归先主”，也就是说，大量荆州官员和百姓选择跟随刘备。
等走到当阳时，队伍已经膨胀到“十余万人，辎重数千辆”，但真正的战斗人员却少得可怜。
曹操当然不肯放过刘备这个心腹大患，于是派出的五千虎豹骑追击，那是当时天下最精锐的骑兵部队。
他们一日一夜急行军三百余里，在当阳长坂追上了刘备，双方展开了“激战”。
当然，也只是所谓的激战，是事情只是一场毫无悬念的碾压。
《三国志·先主传》记载得非常简短：
“曹公将精骑五千急追之，一日一夜行三百余里，及于当阳之长坂。先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走。曹公大获其人众辎重。”
短短几十个字，信息量极大。
第一，刘备抛妻弃子。
“弃妻子”三个字，写尽了当时的狼狈，甘夫人和阿斗能活下来，全靠赵云拼死相救。但另外两个女儿就没那么幸运了。
据《三国志·曹纯传》记载，曹纯“从征荆州，追刘备于长坂，获其二女辎重”。
也就是说，刘备的两个女儿被曹纯俘虏，从此下落不明。
第二，刘备仅率数十骑逃走。
注意，是“数十骑”，不是“数百骑”，更不是“数千骑”。
换句话说，跟随刘备逃出来的，只有诸葛亮、张飞、赵云等极少数核心人员。他多年来积攒的人马，在长坂坡一战中几乎全军覆没。
第三，曹操“大获其人众辎重”。
刘备南撤时携带的“辎重”，是他多年积攒的全部家当——粮草、兵器、铠甲、钱财，全部落入曹操之手。
跟随他南下的十余万百姓和荆州官员，也尽数被曹操收编，百姓被押送返回原籍……刘备可以说是一夜之间变得一无所有。
更残酷的是，那些选择跟随刘备的荆州官员和士人，很多都在混乱中被杀散或俘虏……
他们本以为跟着刘备这样的“英主”，能有一条生路，结果却成了曹操虎豹骑刀下的亡魂。
不用说，这场灾难性的失败，让刘备在荆州士人中的声望，也受到了不小的打击。
那么，刘备为什么后来还是能东山再起？
关键在于，刘备在此之前已经留了后手，就是刘表的长子刘琦。
他提前通过让诸葛亮献计的形式，将刘琦安置在江夏，并让关羽率水军先行前往江夏与刘琦会合。
据《三国志》记载，关羽当时“别遣关羽乘船数百艘，使会江陵”……是的，这支水军就是他最后的家底。
刘琦在江夏有约一万水军，加上关羽带来的人马，这些就成了刘备翻身的唯一本钱。
随后，诸葛亮出使东吴，促成孙刘联盟，并一同在赤壁之战中大败曹操。刘备也借机拿下荆州南部四郡，才有了后来的立足之地！
但不管后来刘备混得如何辉煌，也掩盖不了长坂坡之战，是刘备一生中损失最惨重的一场败仗。
他在这一战中失去了全部军队、全部辎重、两个女儿，以及多年积攒的家底，甚至还有徐庶这样的人才。
跟随他逃出来的，只有“数十骑”——除了他自己，就是关张赵、诸葛亮、糜竺糜芳等寥寥数人。
如果不是将刘琦和关羽提前部署在江夏，并及时派兵来接应，那么刘备的创业之路很可能就真的要在长坂坡画上句号了。
那么，罗贯中为什么要花那么大的笔墨，描写甚至虚构关张赵三人的英勇表现？
原因很简单：美化刘备的败绩，并维持书中的主角光环。
如果如实写，刘备“弃妻子”“数十骑走”“大获其人众辎重”，读者难免会觉得刘备输得太窝囊了。
演义小说本来就是拥刘反曹，结果刘备成了一个被曹操追得抛弃老婆孩子、只带几十个人逃跑的主公，很难让读者产生“英雄”的认同感。
于是罗贯中用了大量的笔墨，来描写赵云七进七出、张飞喝断当阳桥、还有关羽借兵救驾……
这些情节有的是史实，比如张飞据水断桥、赵云保护家小；
有的则是虚构，比如七进七出、斩曹营50多猛将。
但无论真假，它们都在传递同一个信息，那就是刘备虽然败了，但他有关张赵这样的猛将，核心团队还在，他就还能东山再起。
这样一来，读者的注意力就从“刘备输得有多惨”转移到了“关张赵有多猛”。
明明只是刘备的一场败仗，却瞬间变成了英雄团队的集体亮相……
总结来说，正史上的长坂坡之战，是一场不折不扣，属于刘备的惨败。
在这一战中，他损失了全部军队、全部辎重、两个女儿，仅率数十骑狼狈逃窜。
他之所以能翻身，靠的是提前部署在江夏的刘琦和关羽，以及之后孙刘联盟的建立。
至于演义中那些精彩的单骑救主、喝断桥梁的情节，虽然精彩，也让人热血沸腾，但是却掩盖不了彻底失败的基本事实……
写到最后，留一个问题供大家讨论：
如果长坂坡一战之前，刘备没有将大部分本钱提前部署在江夏，那么之后的刘备还有没有翻身的可能？
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